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La prune d’ente en liberté

Après cinq ans de discipline draconienne, la filière du pruneau d’Agen semble assez assainie pour envisager une reprise des plantations.

Dans les deux ans à venir, 600 hectares de pruniers d’ente vont être plantés dans la zone IGP (Indication géographique protégée) du pruneau d’Agen (Lot-et-Garonne). Ces plantations nouvelles devront donner lieu, dans les sept ans à venir, à des arrachages compensatoires de plantations anciennes. Ainsi en a décidé le Bip, le Bureau interprofessionnel du pruneau, après avoir constaté que la sévère régulation que s’était auto-imposée l’interprofession avait atteint son but, au point que la région avait parfois manqué de fruits à sécher.
C’est en 1996 qu’une surproduction avait incité le Bip à limiter les plantations nouvelles à cinquante hectares par an, et à prendre des mesures d’arrachage avant que ces nouvelles productions entrent en production. Les surfaces IGP ont été ramenées à 12 500 hectares, pour une production annuelle de 60 000 tonnes, exportée à plus de 40 %. C’est la progression à l’export (3 % par an) qui incite aujourd’hui à la reprise des plantations ; dans cette conjoncture, le Bip estime à 14 500 hectares la surface optimale du verger. Il demande pour cela la reprise des aides Oniflhor (Office national interprofessionnel des fruits, légumes et de l’horticulture) et l’éligibilité des aides Pac aux surfaces arrachées. Il s’est aussi donné un rythme biennal de surveillance du marché, de façon à pouvoir en anticiper les évolutions. Cette autodiscipline est rendue possible, pour le Bip, grâce à l’esprit de solidarité des producteurs de la zone IGP ; ils sont adhérents pratiquement à 100 % à des organisations de producteurs.