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Sécurité sanitaire

La génétique contre le prion
Pour la tremblante du mouton, l’Afssa préconise un durcissement du principe de précaution.

Les scientifiques ne savent toujours pas si les deux maladies à prion que sont la tremblante du mouton et l’encéphalite spongiforme bovine sont deux manifestations d’une seule et même pathologie. Dans cette incertitude, et dans l’hypothèse selon laquelle une souche de l’ESB est susceptible de circuler dans le cheptel ovin et caprin, l’Afssa (Agence française de sécurité sanitaire des aliments) a publié un avis qui propose un durcissement des mesures actuelles.
Actuellement, quand un cas isolé de tremblante apparaît dans un troupeau, l’animal est abattu et détruit. Mais il faut que 10 % au moins du troupeau soit atteint pour que les bêtes malades et les animaux à risque (c’est-à-dire les plus âgés) soient eux aussi abattus.Cet abattage des animaux non atteints est progressif, et les carcasses ne sont pas retirées de la chaîne alimentaire humaine.
L’Afssa préconise, dés l’apparition d’un cas de tremblante dans un troupeau, le testage de l’ensemble des animaux du troupeau, pour détecter les ovins les plus potentiellement sensibles à l’agent de la tremblante, et l’extension de l’abattage progressif à tous les animaux de plus d’un an. Il s’agit, outre le principe de précaution, de faire évoluer les troupeaux sur la base d’une sélection des souches génétiquement résistantes à la tremblante. Est aussi recommandée l’interdiction totale des intestins utilisés en charcuterie.
Concernant les chèvres, l’agence recommande dès le premier cas l’élimination totale du troupeau. Il s’agit d’un avis, l’agence n’est que consultative. Commentaire du ministère de l’Agriculture : la France n’est pas dans l’urgence sanitaire, et les décisions ne seront pas prises dans la précipitation. L’avis de Bruxelles pourrait être sollicité.